En octobre 1893, Lyon reçoit la visite de l'escadre russe. Les gouvernements souhaitaient par cette association entre la Marine française et son homologue Russe vaincre l'isolement diplomatique dont souffrait la France depuis sa défaite humiliante de 1870. Durant 16 jours en octobre 1893, la flotte russe rend sa visite à la flotte française à s'arrêtant à Toulon, Paris et Lyon, donnant lieu à de grandes festivités. Après avoir séjourné à Paris, l'escadre russe s'arrête à Lyon le 25 octobre 1893.

C'est à 8 heures du matin que le train de l'amiral russe Avellan arrive en gare de Perrache où s'est massée une foule importante. La délégation russe est alors accueillie par le préfet Rivaud et Antoine Gailleton, maire de Lyon. 

Le départ vers l'Hôtel de Ville est donné vers 10h30 et Paul Boyer, dans « Le livre d'or des fêtes franco-russes », témoigne : « Ce n'est pas une petite affaire que de franchir la distance qui sépare le cours du Midi et la place des Terreaux. L'enthousiasme est indescriptible. On jette des fleurs de tous les balcons. Les mouchoirs, les chapeaux, les éventails s'agitent. A tous les coins de rues des fillettes forcent le cortège à faire halte, lisent des compliments, offrent des bouquets et se font embrasser pour la peine ».

A leur arrivée à la mairie, l'escadre russe se fait offrir des foulards de soie, un surtout composé d'une grande vasque en argent massif et une robe de velours ciselé à l'attention de l'Impératrice de Russie. Leur séjour lyonnais se poursuit par la visite du palais de l'exposition au Parc de la Tête d'Or et de nouveau par un banquet à l'Hôtel de Ville. L'escadre russe finit sa soirée au Grand Théâtre où Alexandre Luigini, chef d'orchestre, fait jouer l'hymne russe à la fin du 2e acte de Samson et Dalila. Leur train repart vers Toulon tard dans la nuit.

La convention scellant l'Alliance franco-russe fut ratifiée par le tsar Alexandre III, le 27 décembre 1893 et le 4 janvier 1894 par le gouvernement français.

Liste des activités de la journée sur fond blanc, en lettres bleues et rouges.

NC Pièce jointe

L'affiche a été restaurée sur les bords.

Ce document a été reproduit :

• sous format argentique (5 PH 18969) ;
• sous format numérique consultable en pièce jointe.

Archives municipales de Lyon

• 1140WP/5 : Réception des marins russes de l'escadre de méditerranée 24-25 octobre 1893 : organisation des fêtes et cérémonies : défilés, illumination de bâtiments de l'exposition de 1894, gala au grand théâtre, banquets : programme, invitation, ordre protocolaire, devis, soumissions, plans de table, arrêtés du maire, délibérations du conseil municipal (septembre 1893-mai 1894).
• 6FI/5995 : affiche sur la réception des officiers de l'escadre russe.
• 16FI/489 : « A la Russie la ville de Lyon, 1893 », impression sur soie.

DORMONT Catherine, Des marins russes à Lyon en 1893, consultable en ligne sur le portail de recherches : https://recherches.archives-lyon.fr/page/-des-marins-russes-a-lyon-en-1893 [consulté le 21/12/2021]

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