Né à Niort, le 9 février 1922, Jean Ribière débute sa carrière au service photo du journal L'Indépendant des Pyrénées Orientales en 1940. En 1944, il épouse Micheline Vialle, journaliste elle aussi. Jean, excellent photographe et Micheline, grand reporter, décident alors de créer leur propre agence de presse. Ils vendent bientôt leurs reportages à plus d'une centaine de journaux et magazines français et étrangers : L'Express, L'Aurore, Match, Keystone, BBC Londres...

Dans les années 1940, ils consacrent leur travail à la France occupée puis libérée. L'agence prend alors de plus en plus d'ampleur et connaît une notoriété grandissante. Dans les années 1950, leurs sujets se diversifient encore pour s'orienter vers la vie quotidienne française. Ils possèdent notamment de nombreux documents exceptionnels et rares sur chacun des départements français qu'ils ont parcourus pendant plusieurs années afin de mettre en lumière les traditions, l'art roman, la vie rurale, les petits métiers. Parallèlement à cette découverte du terroir, ils ont une activité de journalistes sportifs (rugby à XV et à XIII, cyclisme, sport automobile...) et de chroniqueurs judiciaires. Durant les années 1960, le talent de Jean Ribière est reconnu au travers d'expositions internationales de photographies où il reçoit de nombreux premiers prix, notamment en Andorre en 1962 : médaille d'or et prix spécial du jury. Dans les années 1970, ils donnent une orientation nouvelle à leur agence en proposant aux éditeurs européens et américains des illustrations sur des thèmes de la vie des régions françaises. Toujours en quête de la satisfaction de leurs clients, ils réalisent désormais des reportages hors de France (Espagne, Portugal, Belgique, Italie...).

Dans les années 1980, le succès de l'agence et les trop nombreuses commandes émanant de l'étranger amènent Jean et Micheline Ribière à diminuer leurs déplacements. Ils se consacrent désormais uniquement à l'exploitation du fonds photo et à l'illustration de livres, revues et émissions TV.

Reconnu par la profession pour son action constante de défense des droits d'auteurs, Jean Ribière s'investit alors beaucoup dans les principales associations professionnelles nationales de photographes. 

Jean Ribière était vice-président national de l'A.N.J.R.P.C. (Association Nationale des Journalistes Reporters Photographes et Cinéastes), dont le président était Robert Doisneau et les membres principaux Henri Cartier Bresson et Raymond Depardon.

A sa mort, en 1989, il lègue à sa fille, Hélène Tabès, 120 000 documents photographiques (90 000 négatifs noir-et-blanc, 30 000 diapos et environ 2 000 tirages), ainsi que 150 textes de reportages documentaires, sur la période 1941-1989.

Hélène Tabès a, depuis, repris personnellement la gestion de l'ensemble de ses archives photos et a un accord de diffusion, au niveau national et international, avec l'agence GAMMA-RAPHO.

Ces documents ont été acquis par la ville de Lyon auprès d'Hélène Tabès en avril 2025.

Ce fonds est composé de 19 négatifs sélectionnés par les Archives municipales de Lyon en vue de compléter les fonds photographiques existants. Il n'est ni exhaustif ni représentatif du travail du photographe Jean Ribière.

Les négatifs retenus concernent la gare de Lyon Perrache, le rugby à XIII et à XV, des scènes de genre et un sujet isolé intitulé priorité à la Révolution UGAL.

Les négatifs sont communicables sur demande et nécessitent un délai de communication de 48 heures pour des questions de conservation préventive.

La copie privée est autorisée. Pour tout autre usage, veuillez contacter Hélène Ribière-Tabès CONTACT | ribiere-photos